Boa comida, cardápio variado e refeição barata. A combinação não poderia ser melhor para os moradores de Nova Iguaçu e de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense. Os restaurantes populares nos dois municípios já serviram quatro milhões de refeições desde que foram inaugurados pelo governo do estado.
Somente em Nova Iguaçu, o Restaurante Madre Tereza de Calcutá, localizado na Avenida Governador Amaral Peixoto, 900, no Centro, já serviu quase dois milhões de refeições, desde a inauguração em 2002. Entre os freqüentadores, estão estudantes, aposentados e desempregados, que saem muitas vezes de municípios vizinhos, como Mesquita e Nilópolis, para provar a comida.
- Se não fosse isso aqui, não sei o que seria de mim. Fiquei desempregada e não tinha comida em casa para alimentar meus dois filhos. Então, resolvi trazê-los ao restaurante - conta a ex-balconista Vera dos Santos Silva, 38 anos, que almoça todos os dias no restaurante de Nova Iguaçu.
Em Duque de Caxias, o governo do estado mantém o restaurante Dom Hélder Câmara, localizado na Rua Frei Fidélis, no Centro. Só nessa unidade, inaugurada há quase três anos, já são mais de dois milhões de refeições servidas, beneficiando principalmente trabalhadores e pessoas de baixa renda.
Moradora do bairro Jardim Metrópoles, em Meriti, na divisa com Duque de Caxias, Carmem Lúcia dos Santos, passou a figurar na lista dos três mil freqüentadores diários do restaurante. Ela provou a comida e virou freguesa.
Os restaurantes funcionam de segunda à sexta-feira, das 10h às 15h, agora com uma novidade: os freqüentadores poderão apreciar música de qualidade durante o almoço. Todas as sextas-feiras tem shows de samba, choro e MPB nas unidades do Restaurante Popular.