A missão de segurar o poderoso ataque da seleção brasileira está deixando o jovem zagueiro da seleção alemã Per Mertesacker nervoso, como ele mesmo confessou nesta quinta-feira.
Alemanha e Brasil se enfrentam sábado em uma das semifinais da Copa das Confederações, em Nuremberg.
O zagueiro de 20 anos, do Hanover 96, tornou-se uma das referências da defesa alemã, apesar de ter apenas 10 convocações em seus nove meses de seleção.
- Estou ansioso para o jogo com o Brasil, mas também estou nervoso - disse Mertesacker em coletiva de imprensa, referindo-se ao ataque brasileiro, formado por Kaká, Ronaldinho, Robinho e Adriano.
- Sempre fico um pouco nervoso antes dos jogos - disse ele. - Mas no momento decisivo é importante não mostrar o nervosismo. Eu os respeito, mas não estou com medo. É importante fazer com que os atacantes respeitem você.
A jovem e inexperiente defesa alemã vinha sendo bastante criticada pela imprensa local por sua fraca atuação, como por exemplo nos três gols sofridos contra a Austrália. Porém, a atuação contra Tunísia e Argentina aumentou a confiança dos zagueiros.
Mesmo com as críticas ao conjunto defensivo, Mertesacker era poupado por seu jogo consistente, sendo que os principais alvos dos críticos eram Robert Huth e Thomas Hitzlsperger. Mesmo assim, ele disse ter ficado magoado com as críticas.
- Não foi fácil lidar com as todas as críticas - disse Mertesacker. - Foi muito duro, especialmente para Robert. Tivemos que nos unir. Felizmente, o técnico manteve a confiança em nós.
- Mostramos contra a Argentina que podemos segurar os grandes times, mesmo com uma defesa muito jovem.
A Alemanha, que venceu a Austrália por 4 x 3 e a Tunísia por 3 x 0, além de ter empatado com a Argentina em 2 x 2, ficou com a primeira posição de seu grupo. México e Argentina fazem a outra semifinal.