Os paetês estão de volta à moda na Grã-Bretanha. Depois de passar 30 anos no segundo plano, superada pela febre do disco, a dança de salão recuperou sua hegemonia no país.
O número de alunos de algumas escolas de dança dobrou depois de o público ver várias celebridades dançando num programa de TV que fez sucesso e ter decidido que queria seguir seu exemplo.
"A dança de salão está sendo vista como algo bacana", disse o professor de dança Len Goodman, um dos juizes do programa "Strictly Come Dancing", no qual celebridades faziam par com dançarinos profissionais, sendo os pares eliminados semanalmente pelos telespectadores, ao longo de várias semanas de competição acirrada.
"O número de alunos matriculados nas minhas duas escolas dobrou", disse Goodman, depois que o final do programa de TV, no domingo, atraiu mais de 11 milhões de telespectadores.
O programa enterrou para sempre a imagem da dança de salão como algo praticado por casais vestidos com exagero, dando voltas no salão com sorrisos fixos nos rostos e ostentando bronzeados artificiais.
A final do programa, um misto do venerável programa "Come Dancing", da BBC, e do filme australiano "Vem Dançar Comigo", foi vencida pela atriz de telenovelas Jill Halfpenny.
Ela derrotou a concorrência acirrada da medalhista de ouro olímpica Denise Lewis e do humorista Julian Clary.
Mas Len Goodman é o primeiro a admitir que a moda da dança de salão pode revelar-se passageira, mais uma vez.
"Foi a mesma coisa quando saiu o filme 'Os Embalos de Sábado à Noite'. Todas as escolas de dança se beneficiaram de tantas pessoas que queriam ser John Travolta. A salsa também fez aumentar nossos alunos. Isto (o programa de TV) é a nova onda que está garantindo trabalho para nós, professores de dança", disse ele.
O professor Wayne Stanton, da escola Moseley Dance Centre, de Birmingham, confirmou: "Tivemos grande aumento de alunos, especialmente de moças. Isto (o programa de TV) mostrou às pessoas que a dança de salão pode ser divertida e que não é apenas para pessoas de meia-idade."
Numa era em que as brigas e o consumo excessivo de álcool e drogas prejudicaram a imagem dos clubes, a dança de salão tem uma imagem saudosista e saudável.
"A boa forma e a proximidade física são as duas grandes atrações da dança de salão", disse Keith Jones, que, aos 83 anos e em ótima forma, é vice-presidente do Conselho Britânico de Dança.
"A dança de salão existe desde os anos 1920. É uma das formas de lazer populares que existem há mais tempo."