Os procuradores federais que apuram as fraudes da companhia Enron pedirão a um júri investigador que acuse formalmente Ken Lay, ex-presidente da firma, informaram neste sábado, fontes ligadas ao caso.
Nas últimas semanas, um número crescente de testemunhas se apresentou ao júri investigador, e a Procuradoria tomou outros depoimentos para obter mais elementos contra Lay.
O jornal "Houston Chronicle", da cidade homônima no Texas, onde fica a sede da Enron, afirmou neste sabado que Lay deve ser acusado de fraude, assim como o ex-executivo principal da Enron Jeffrey Skilling e o ex-chefe de finanças Richard Causey.
As acusações judiciais contra os dois incluem tirar proveito de informação interna da companhia para efetuar transações financeiras, cometer fraude com ações, conspirar e mentir sobre o estado das finanças de Enron.
Lay, de 62 anos, dirigiu durante muitos anos a empresa e ajudou financeira e politicamente o atual presidente George W. Bush, assim como seu pai, o ex-presidente George Bush.
Em 2001, a Enron se envolveu em um escândalo financeiro quando foi divulgado que a empresa tinha ocultado dívidas no valor de bilhões de dólares, e tinha inflado seus lucros.
Este mês, o júri investigador em Houston ouviu testemunhas durante cinco dias. Os procuradores John Hemann e John Hueston, que investigam Lay, interrogaram várias testemunhas, incluindo o chefe de pessoal de Lay, Steven Kean, e o ex-advogado da Enron Jim Derrick.
Segundo as fontes, os procuradores quiseram saber se Lay tomou conhecimento de três memorandos ou mensagens eletrônicas que advertiam sobre problemas financeiros e fraudes poucas semanas depois de Jeff Skilling ter abandonado abruptamente a chefia da Enron, em agosto de 2001.
Os procuradores também fizeram perguntas sobre as declarações de Lay a investidores e analistas que podem ter contribuído para que se criasse uma imagem de sucesso financeiro quando a empresa já estava em sérias dificuldades.
O advogado de Lay, Mike Ramsey, disse ao jornal de Houston que, apesar de saber que há uma investigação em andamento sobre seu cliente, ficaria surpreso se houvesse uma acusação formal. "Por que poderiam acusá-lo?", perguntou-se Ramsey.
Em fevereiro, Skilling, que já foi processado, declarou-se inocente das 35 acusações formuladas contra ele.