Processo contra Bernie Ecclestone é arquivado após pagamento de US$ 100 milhões

O chefe da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, conseguiu o arquivamento do processo que respondia por suborno, após pagar US$ 100 milhões. O promotor Christian Weiss anunciou na manhã desta terça-feira que a proposta feita pelo réu seria aceita, e, mais tarde, o Tribunal Regional de Munique confirmou a decisão. Como explicação para concordar com o arquivamento do processo, a promotoria pública citou a idade avançada de Ecclestone, de 83 anos, a longa batalha judicial, além dos resultados da verificação das provas apresentadas no processo. Segundo os promotores, seria difícil provar a culpa de Ecclestone no caso. Ao ser questionado pelo juiz Peter Noll se conseguiria juntar o montante em tempo razoável, Ecclestone respondeu que sim e garantiu que os US$ 100 milhões seriam transferidos dentro de uma semana. É o maior valor já pago por um réu para o arquivamento de um processo na Alemanha. O valor da chamada pena pecuniária se orienta pelo patrimônio do acusado, e, portanto, é mais alta no caso de Ecclestone do que num processo normal. O advogado de Ecclestone, Sven Thomas, fez questão de destacar esse aspecto. "Isso não é um acerto, e não tem nada que ver com comprar a liberdade." Segundo o jornal Süddeutsche Zeitung, o chefão da Fórmula 1 pretende transferir os US$ 100 milhões (75 milhões de euros) aos cofres públicos e ofereceu outros 25 milhões de euros para o Bayern LB, o banco estatal da Baviera, que ele classificou como "vítima" nesse caso. Desde o final de abril, Ecclestone respondia pelas acusações de ter subornado o ex-diretor do Bayern LB Gerhard Gribkowsky, ao qual teria pagado US$ 44 milhões, em 2006, para garantir que o seu poder na Fórmula 1 ficasse intocado. Na época, o Bayern LB vendeu a sua participação na principal categoria do automobilismo mundial ao fundo de investimento britânico CVC, que já havia deixado claro que gostaria de manter Ecclestone como diretor da Fórmula One Group, que administra a competição. Gribkowsky teria defendido a venda. Porém, segundo a avaliação de observadores dos até então 20 dias de audiências em Munique, as acusações não conseguiram ser comprovadas pela promotoria, levando à concordância com o pagamento dos US$ 100 milhões. Os críticos consideram o pagamento da pena por Ecclestone como uma tentativa imoral de comprar sua liberdade. Depois do arquivamento deste processo, Ecclestone é oficialmente declarado inocente e pode continuar chefiando a Fórmula 1, que ele conduz há quase 40 anos e transformou num negócio multimilionário. Para a Justiça, a vantagem é evitar uma longa batalha judicial. Já Gribkowsky foi condenado a oito anos e meio de prisão pelo mesmo caso.