A pobreza e os conflitos na África fizeram do continente um refúgio para terroristas, disse o primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Tony Blair, nesta quinta-feira. O premier quer transformar os problemas do continente em prioridade global.
- Nós sabemos que a pobreza e a instabilidade leva a Estados fracos, que podem se tornar abrigos para terroristas e outros criminosos - disse Blair em discurso.
- Mesmo antes do 11 de setembro, a Al Qaeda mantinha bases na África. Ela ainda tem bases lá. Escondendo-se em lugares onde podem passar ser sem incomodados por governos fracos enquanto planejam seu próximo ataque, que pode ser em qualquer lugar do mundo, inclusive logo aqui na África, como já vimos acontecer - disse ainda.
Além dos ataques de 11 de setembro contra os EUA, a Al Qaeda, de Osama bin Laden, disse estar por trás dos atentados a bomba contra a embaixada dos EUA em Nairóbi, em 1998, que matou 214 pessoas, e de um ataque contra um hotel de propriedade de israelenses perto de Mombasa, também no Quênia, em 2002.
Blair sempre priorizou a África durante seus sete anos no poder. O encontro da Comissão para a África, patrocinado pelos britânicos, está formando uma agenda política para Londres exercer pressão no G8. A Grã-Bretanha assumirá a liderança da União Européia e do G8, formado por países industrializados, no próximo ano.
- Quando tivermos o relatório, o período de desculpas terá terminado. O mundo saberá não somente quais são os problemas, mas também as soluções (para a África) - disse Blair.
Apesar dos grandes problemas da África - é o único continente que ficou mais pobre nos últimos 25 anos - os países ricos não consideram a região uma prioridade, já que estão envolvidos em conflitos com o Islamismo militante.
Muitos observadores lançam questões sobre o projeto, promovido por um país que colonizou grande parte do continente. Algumas agências humanitárias e analistas estão cépticos em relação a resultados.
A Comissão também inclui figuras africanas de importância, como o premiê etíope Zenawi Meles, e há um punhado de celebridades envolvidas no projeto, como o roqueiro irlandês Bob Geldof.
A Comissão deve pedir às nações ricas, no próximo ano, que dêem mais ajuda, aliviem a dívida e forneçam um acesso melhor às exportações africanas. Também vai pedir aos africanos que melhorem seus governos e acabem com os conflitos internos.
Blair visitou projetos de saúde e de ajuda a crianças na Etiópia. Na aldeia de Debre Zeit, a cerca de uma hora de viagem da capital etíope, Addis Ababa, o primeiro-ministro britânico encontrou-se com órfãos, vítimas da Aids, um padre, agricultores e uma prostituta em uma organização comunitária para debater os problemas da África rural.