Primeiros resultados estaduais dão pistas do vencedor nos EUA

Alguns dos primeiros Estados a encerrarem sua votação na terça-feira nos EUA podem dar pistas importantes sobre quem será o próximo presidente do país. A tendência na disputa entre o democrata Barack Obama e o republicano John McCain pode ficar clara já com o fechamento das primeiras urnas, em Indiana, às 18h de terça-feira (hora local, 21h em Brasília).

Obama e McCain travam uma disputa muito apertada em Indiana, um Estado do Meio-Oeste que desde 1964 dá a vitória a todos os candidatos republicanos. Uma vitória de Obama ou mesmo uma apuração muito apertada pode ser um sinal animador para o senador democrata.
Já uma margem relativamente tranqüila para McCain em Indiana pode sinalizar problemas para o democrata, que tenta bater o republicano em cerca de 12 Estados onde George W. Bush venceu em 2004.

Na última eleição presidencial, o primeiro sinal da derrota para o democrata John Kerry e da reeleição do republicano Bush foi justamente a surpreendente margem de 20 pontos percentuais em favor de Bush em Indiana.

No sistema eleitoral norte-americano, o vencedor em um determinado Estado leva todos os delegados de lá para o Colégio Eleitoral (exceto em Maine e Nebraska, onde pode haver divisão). Há 538 votos no Colégio Eleitoral, e é eleito presidente quem reunir 270 deles.

– Se Obama ganhar em Indiana, a eleição acabou – disse o consultor democrata Doug Schoen.

– Mesmo se for apertado, numa margem de 2 ou 3 pontos, isso provavelmente sugere uma grande vitória de Obama em nível nacional. Se for mais de 4 pontos para McCain, teremos de esperar para ver durante um tempo – disse.

A rodada seguinte de resultados está prevista para a partir das 19h (22h em Brasília), quando termina a votação em Geórgia, em parte da Flórida e no importante Estado da Virgínia onde os democratas não vencem uma eleição presidencial desde 1964, mas conseguiram melhorar seus resultados em outros pleitos recentes.

– Se Obama vencer na Virgínia por uma margem decisiva, é uma sugestão bastante forte de que vai ganhar a eleição. Se McCain ganhar por mais do que alguns poucos pontos, isso pode sugerir um movimento na direção dele – disse Schoen.

Às 19h30 (22h30 em Brasília), as urnas fecham nos Estados de Ohio e Carolina do Norte. Às 20h (23h em Brasília), todas as urnas estarão fechadas na Flórida, que tem 27 votos no Colégio Eleitoral e, junto com Ohio (20 votos), é um dos Estados mais estratégicos nesta eleição.

McCain sem opções

McCain tem um caminho complicado para conseguir os 270 votos necessários. Basicamente, precisará vencer em todos os Estados onde a disputa permanece indefinida. Caso perca em qualquer desses Estados, conhecidos no jargão político norte-americano como "campos de batalha", ele se verá praticamente obrigado a vencer na Pensilvânia, que escolheu democratas nas quatro últimas eleições presidenciais. A votação na Pensilvânia, que tem 21 votos eleitorais, também termina às 20h (23h em Brasília).

Os resultados dos primeiros Estados podem indicar não só o rumo da disputa presidencial, mas também da eleição para o Senado. A previsão é de que a bancada democrata passe de 49 para 51 (num total de 100 senadores). Se conseguir uma bancada de 60 senadores, os democratas conseguirão impedir obstruções regimentais dos republicanos.

O primeiro duelo crucial pelo Senado se dá no Kentucky, onde o atual líder republicano Mitch McConnell enfrenta uma difícil reeleição. Como em Indiana, as urnas começam a fechar às 18h (21h em Brasília).

– Indiana oferece uma pista preliminar sobre a disputa presidencial, e o Kentucky fará o mesmo para o Senado – disse Peter Brown, diretor-assistente de pesquisa da Universidade Quinnipiac.

– Se McConnell vencer no Kentucky, não há como os democratas chegarem a 60 (senadores) – disse Brown.

– Vamos saber duas coisas bem cedo: se há uma lavada presidencial, ou se os democratas têm qualquer chance de chegar a 60 cadeiras. São duas grandes questões – disse.