Autoridades do Zimbábue divulgaram nesta segunda-feira os primeiros resultados das eleições gerais realizadas no fim-de-semana, que indicam uma disputa apertada entre os dois principais partidos do país - pelo menos entre os votos para o Parlamento.
Os seis primeiros distritos apurados ficaram divididos igualmente entre o partido Zanu-PF, do presidente Robert Mugabe, e o Movimento para a Mudança Democrática (MDC, sigla em inglês), do opositor Morgan Tsvangirai.
A apuração completa das 210 cadeiras da Câmara baixa e das 60 do Senado deve durar alguns dias. Ainda não foram divulgados resultados referentes à eleição presidencial.
No fim de semana, cerca de 5,9 milhões de eleitores escolheram também entre quatro candidatos à Presidência e milhares de postulantes às 1,6 mil vagas para conselhos locais.
Se nenhum dos candidatos presidenciais superar 51% dos votos, um segundo turno será realizado em três semanas.
Os resultados foram anunciados após horas de incerteza e tensão - no domingo, a Comissão Eleitoral do Zimbábue não divulgou um resultado sequer, levando o oposicionista MDC a se proclamar vencedor das eleições, com base em resultados não-oficiais.
Observadores do pleito haviam manifestado preocupação com o atraso na divulgação dos resultados oficiais, em meio a temores de fraude por parte do presidente Mugabe, que nega as insinuações.
No domingo, o chefe de um grupo de observadores eleitorais disse não ter dúvidas de que as autoridades já sabem o resultado da votação.
- O atraso na divulgação dos resultados está gerando especulações de que alguma coisa pode estar acontecendo - disse Noel Kutuwa, chefe do Zimbabwe Election Support Network (Rede de Apoio às Eleições no Zimbábue, em tradução livre).
Já Marwick Khumalo, chefe da Missão Observadora Parlamentar Pan-africana, se disse preocupado.
- Esse é o tipo de atraso que começa a gerar problemas em um país - ele afirmou.
Em uma entrevista coletiva no domingo, o presidente da Comissão Eleitoral do Zimbábue, George Chiweshe, disse que apurar os resultados presidenciais, parlamentares e locais é um exercício nacional gigantesco.
Tensões
Segundo correspondentes no sul da África, Peter Biles, policiais patrulharam as ruas da capital, Harare, durante a noite, e os moradores receberam ordens para ficar dentro de casa.
O governo e as autoridades eleitorais fizeram um alerta ao MDC depois que o grupo anunciou ter vencido o pleito.
MDC diz que venceu eleições; governo desautoriza "especulação"
Vinte e quatro horas depois que os postos de votação foram fechados, simpatizantes do MDC começaram a comemorar. Os líderes do partido anunciavam ter conquistado 67% dos votos.
Os números do MDC são baseados em resultados parciais e não-oficiais enviados por seus cabos eleitorais em postos onde os votos estavam sendo contados.
Segundo correspondente não se pode chegar a conclusões definitivas até que sejam conhecidos os resultados dos redutos rurais do presidente Mugabe e de seu partido, Zanu-PF.
Mugabe, no poder há 28 anos, enfrenta o mais sério desafio ao seu regime, na busca por um sexto mandato desde que chegou ao poder em 1980, pouco depois da independência do Zimbábue da Grã-Bretanha.
A economia declinou 5% em 2006 e projeta-se uma queda de 6% para 2007. A taxa anual de inflação supera 100.000% e o desemprego de atinge 80% da população.
Um representante do Ministério do Exterior britânico, Mark Malloch-Brown, disse ser bem provável que Mugabe tenha perdido as eleições, apesar de grandes fraudes antes do dia da votação. Robert Mugabe nega qualquer tipo de fraude.