O presidente italiano, Carlo Azeglio Ciampi, dissolveu o Parlamento do país, formalmente abrindo caminho para as eleições gerais de abril. Ele assinou um decreto após reunir-se com os presidentes das duas câmaras do Parlamento.
A assinatura do decreto, uma formalidade que havia sido anunciada no mês passado, levará ao início da campanha para as eleições de 9 e 10 de abril. As pesquisas de opinião mais recentes apontam que a oposição de centro-esquerda, liderada pelo ex-comissário europeu Romano Prodi, tem vantagem em relação à coalizão de centro-direita do governo do primeiro-ministro Silvio Berlusconi.