Presidente iraquiano diz que EUA podem viver novo Vietnã

Num discurso a oficiais do Exército, o presidente iraquiano, Saddam Hussein, disse que a ordem da ONU para que o Iraque destrua seus mísseis Al-Samoud é uma tática para desmoralizar o povo iraquiano antes de uma possível ofensiva contra o país. Saddam disse aos oficiais que eles eram seus mísseis Al-Samoud e que os Estados Unidos experimentariam um outro Vietnã se decidissem atacar o Iraque. "Eles deveriam levar o Vietnã em consideração ao planejar sua estratégia em relação ao Iraque, (analisando) por que e como eles foram descobertos (no Vietnã)", disse Saddam. "Eles não alcançaram nenhum de seus objetivos com sua política de pânico. Nem no Afeganistão, embora haja uma diferença entre nós e o Afeganistão", afirmou. Mais patrulhas O presidente do Iraque também pediu à população que não fique com medo se as forças americana e britânica ocuparem partes do país. O correspondente da BBC em Bagdá diz que a advertência de Saddam é um sinal de que ele pretende ordenar que suas tropas mais leais lutem nas cidades. Representantes do Departamento de Defesa americano informaram que as forças aéreas da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos que fiscalizam a zona de exclusão aérea no sul e no norte do Iraque aumentaram o número de suas patrulhas para mais do que o dobro, antecipando um possível conflito. O Pentágono diz que isso vai ajudar os pilotos a se familiarizar com o terreno. O general Tommy Franks, destacado para ser o comandante das forças americanas num possível conflito militar, disse que os Estados Unidos farão de tudo para minimizar baixas civis. O correspondente da BBC no Pentágono diz que os militares americanos enfatizaram o fato de que estarão usando mais mísseis "inteligentes" do que na última Guerra do Golfo, para evitar esse tipo de baixa. Mas eles reconheceram que não há garantias de que isso vá ocorrer.