O presidente da Bolívia, Carlos Mesa, renunciou ao cargo. O mandatário informou sua decisão por meio de uma mensagem à nação, transmitida pelas emissoras de rádio e TV locais. Mesa disse que entregará seu pedido ao Congresso na manhã desta segunda-feira.
- Cheguei ao limite no meu trabalho - declarou Mesa, acrescentando que seu governo enfrentou 820 protestos desde que assumiu, em outubro de 2003.
- Não estou disposto a matar. Sou um homem de palavra. Não chamaremos policiais e militares - disse.
Segundo ele, as autoridades não conseguiriam controlar um protesto nacional destinado a forçar mudanças nas regras que governam os recursos de gás natural do país e que deve ocorrer nos próximos dias.
O ministro José Galindo disse que o futuro político do país deverá ser definido pelo Congresso. Se ele aceitar a renúncia de Mesa, um líder interino poderá assumir ou novas eleições poderão ocorrer antes do final do mandato presidencial, em 2007.
Mesa, um político independente, era vice-presidente quando assumiu o poder, depois de o presidente Gonzalo Sánchez de Lozada fugir do país durante uma sangrenta revolta popular que deixou 67 mortos e centenas de feridos. Sánchez de Lozada planejava exportar gás boliviano através do Chile, o que provocou violentos protestos.
Pesquisas mostravam que Mesa era popular. Cerca de 1.000 pessoas reuniram-se do lado de fora do palácio presidencial em La Paz para expressar apoio a ele após o pronunciamento.