O novo governo iraquiano espera assumir a custódia do ex-presidente Saddam Hussein em breve, já no próximo final de semana, disse o primeiro-ministro interino Iyad Allawi neste domingo.
Em entrevista ao programa "Late Edition," da rede CNN, Allawi afirmou ainda que o governo interino, que deverá receber formalmente a soberania do Iraque pelos Estados Unidos na quarta-feira, anunciaria medidas nos próximos dias para garantir a segurança do país, que incluem possíveis toques de recolher e outras ações de emergência.
Porém, o secretário de Estado dos EUA, Colin Powell, em entrevista no mesmo programa, afirmou que, enquanto Washington poderá entregar formalmente a custódia de Saddam Hussein aos iraquianos, é provável que o ex-presidente continue em mãos dos norte-americanos por muito tempo.
"Isto também está sendo negociado," afirmou Powell, fazendo uma distinção entre a "transferência legal, de quem tem autoridade legal e responsabilidade por ele, e a custódia física, quem pode protegê-lo melhor, mas também melhor evitar que ele escape." Espero que a custódia legal seja entregue logo, mas a custódia física continuará em nossas mãos por um tempo," acrescentou Powell.
Allawi, falando a partir de Bagdá, disse esperar que os iraquianos assumissem a guarda de Saddam "muito cedo. Posso dizer-lhes provavelmente agora. Será provavelmente entre os dias 2 e 3 de julho," afirmou.
Ele disse que o acordo está sendo discutido entre o governo interino e as forças dos EUA, "e esperamos que no dia 2, 3 ou 4 de julho Saddam esteja sob custódia do povo iraquiano e do governo iraquiano." No sábado, Allawi disse à CBS News que a violência no Iraque poderia adiar as eleições no país, previstas para o final de janeiro.
No entanto, o porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan, disse que Washington quer manter a data original da votação.