O prefeito Cesar Maia encontrou-se no início da noite desta segunda-feira com o presidente da Câmara de Deputados dos Estados Unidos, Dennis Hastert, principal articulador da área social no Congresso americano, que veio ao Rio acompanhado por uma comitiva de deputados e senadores de vários setores. O encontro aconteceu para discutir assuntos ligados à área social e de saúde de ambas as nações. O evento, realizado no Palácio da Cidade, em Botafogo, teve a presença da embaixadora dos EUA, Donna Hrinak, e do cônsul-geral daquele país no Rio, Mark Boulware.
Em seu discurso, o prefeito ressaltou a importância da visita da comitiva, pois permite uma relação entre os dois países que produza decisões favoráveis a ambos os povos. Cesar Maia também destacou a atuação de Hastert nos setores de Ação Social, Saúde, Previdência e Educação, e como isso pode ser interessantes para as discussões que estão sendo travadas em Brasília nestas áreas.
- Nosso Congresso está empenhado em desenvolver uma legislação que faça aprofundar nossas responsabilidades na área social. Tenho convicção de que seus contatos a partir desta terça-feira, em Brasília, serão extremamente proveitosos para o país - afirmou Cesar Maia.
Dennis Hastert também apontou uma troca de conhecimentos entre os legisladores de ambas as nações para a solução de questões sociais comuns.
Em seguida, durante entrevista à imprensa, o prefeito lamentou a decisão judicial que obriga turistas americanos a se registrarem antes de entrar no país.
- É algo incompreensível. Os Estados Unidos viveram uma tragédia terrível, mas isso nada tem a ver com a realidade do Brasil. A população brasileira não vive esses riscos, não há terror nem sob a forma de ameaça. O turista, que não sabe da decisão da Justiça alegando reciprocidade, fica pensando que no Brasil essa situação existe também. O resultado multiplicador dessa informação é um desastre, porque o turismo se movimenta muito mais de boca-a-boca que através de propaganda - defendeu Cesar Maia.
Ele afirmou ainda que nesta terça-feira a Prefeitura do Rio, através da Procuradoria Geral do Município, entrará com processos nas esferas estadual e federal contra a decisão, com base na Constituição - que restringe tais decisões ao Presidente da República - e disse esperar que o Itamaraty faça o mesmo.
Durante a cerimônia oficial, o prefeito entregou ao deputado a Chave simbólica da Cidade, e recebeu um prato de metal comemorativo do Congresso dos Estados Unidos pela visita. E o senador Ted Cochrane, presidente da Comissão de Agricultura do Senado americano e membro da comitiva, presenteou Cesar Maia com uma taça também de metal, celebrando o encontro.