O Índice de Preços ao Produtor (PPI, na sigla em inglês), que apura o movimento dos preços no atacado, registrou a alta de 0,1% em fevereiro, com a queda nos preços dos alimentos, segundo dados divulgados nesta terça-feira pelo Departamento do Trabalho. O declínio nos preços dos alimentos ofuscou a alta nos preços da energia (o segundo consecutivo). O dado geral ficou abaixo do 0,8% visto em janeiro e abaixo também das expectativas dos analistas, que previam alta de 0,4%. Na comparação com mesmo mês em 2008, no entanto, o PPI teve queda de 1,3%.
O núcleo do indicador (que exclui os preços de alimentos e energia) teve alta de 0,2% no mês passado, abaixo do 0,4% visto em janeiro. A previsão dos analistas, no entanto, era de uma alta mais modesta, de 0,1%. Os preços da energia tiveram uma alta de 1,3% no mês passado, depois de uma alta de 3,7% em janeiro. Em dezembro, no entanto, os preços da energia tiveram queda de 9,1%.
Na nota divulgada na reunião de política monetária do Federal Reserve (Fed, o BC norte-americano) de janeiro, o banco avalia que as pressões inflacionárias no país devem permanecer "sob controle nos próximos trimestres", devido à queda nos preços da energia e de outras commodities nos últimos meses. O Fed vê, inclusive, "algum risco de que a inflação possa persistir por algum tempo abaixo das taxas que melhor incentivem o crescimento econômico e a estabilidade de preços no longo prazo".
Já os preços dos alimentos tiveram queda de 1,6% no mês passado, após uma queda de 0,4% em janeiro e de 1,4% em dezembro. Os preços da gasolina tiveram alta de 8,7% em fevereiro, depois de subirem 15% em janeiro.