O preço do petróleo caiu, nesta sexta-feira, e passou a valer cerca de US$ 107 o barril, após a recuperação do abastecimento em um sistema de dutos iraquiano, avariado após o ataque a bomba, na véspera, realizado por insurgentes xiitas na região. Às 9h56, o petróleo negociado nos EUA caía US$ 0,81 centavos (0,75%), para US$ 106,77 o barril. O petróleo tipo Brent estava em queda de US$ 0,48, ao custo de US$ 104,52 o barril.
Militantes do Exército de Meji, liderados pelo clérigo Moqtada Al-Sadr, atacaram um sistema de oleodutos no sul do Iraque, na véspera, durante o terceiro dia de resistência à operação da polícia iraquiana, com apoio dos EUA, no porto petroleiro de Basra. Nesta sexta-feira, o sistema de dutos, que bombeia 1,5 milhão de barris por dia, havia retomado as operações e funcionava a níveis superiores aos normais, no terminal exportador de Basra.
Analistas dizem que o ataque, que causou a primeira interrupção no fluxo de petróleo do Iraque desde 2004, pode levar o mercado a agregar um prêmio aos preços sustentado por novos receios, já que a ação eleva o risco de suspensão no fornecimento, anteriormente tido como estável.
- Não é a perda do petróleo que alimentou a alta, é a volta da instabilidade à região que preocupa os traders - disse Robert Laughlin, da MF Global, a jornalistas da agência inglesa de notícias Reuters. Segundo autoridades, investigações não mostraram qualquer tipo de dano provocado pelo ataque aos dois dutos principais, apenas a um duto menor.