O barril de petróleo Brent, de referência na Europa, superou nesta sexta-feira, pela primeira vez na história, os US$ 75 em Londres, devido à forte demanda mundial e a problemas geopolíticos, como as crises envolvendo o Irã e a Coréia do Norte. O barril do Brent para entrega em agosto chegou a US$ 75,09 na Bolsa Intercontinental de Futuros (ICE Futures), US$ 1,01 a mais que no fechamento do pregão anterior, o que representa um "novo recorde", segundo analistas.
Com essa forte alta, registrada às 9h09 de Brasília, o Brent superou seu recorde anterior, US$ 74,97 por barril, registrado em 2 de maio por causa da tensão internacional devido ao programa nuclear do Irã. A escalada do Brent aconteceu pouco antes de o Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) alcançar em Nova York o recorde histórico de US$ 75,78 dólares por barril, devido às crises da Coréia do Norte e do Irã e à queda das reservas nos Estados Unidos.
A recusa do Irã - quarto produtor mundial de petróleo - em renunciar a seu polêmico programa nuclear continua gerando nervosismo nos mercados. Os analistas acreditam que a possibilidade de sanções contra o regime de Teerã, que ainda deve responder a uma oferta da comunidade internacional para abandonar suas ambições nucleares, poderiam prejudicar as exportações de petróleo iraniano.
Também gera inquietação nos mercados os recentes testes com mísseis feitos pela Coréia do Norte, em claro desafio à comunidade internacional. Os analistas coincidem em afirmar que, embora o ato de Pyongyang não tenha verdadeiro impacto no abastecimento de petróleo, aumenta as incertezas sobre a situação política internacional. Outro fator que provocou a alta do preço do petróleo foi o grande consumo de gasolina no verão nos EUA, cujas reservas de petróleo caíram recentemente.
Segundo a Agência de Informação da Energia (EIA, em inglês) - divisão estatística do Departamento de Energia americano -, as reservas de petróleo caíram em 2,4 milhões de barris na semana passada. No entanto, o número total de reservas - 341,3 milhões de barris - supera em 3,6% o número de um ano atrás.
Os analistas também acompanham de perto a evolução das reservas de gasolina, que na semana passada aumentaram em 700.000 barris, para 213,1 milhões, 1,4% a menos que o volume acumulado no mesmo período do ano anterior. A alta do petróleo também é causada pelo grande consumo de petróleo por parte da China.