A cotação do petróleo no mercado internacional caiu nesta quarta-feira pelo terceiro dia consecutivo devido à expectativa dos investidores sobre um possível crescimento dos estoques norte-americanos. O barril para entrega em maio recuava 0,9%, às 11h55, para US$ 55,54, após bater recorde de US$ 58,28 durante o pregão de segunda-feira.
A cotação declinava porque os investidores esperavam o relatório semanal do Departamento de Energia dos EUA com uma forte alta nos estoques. Mesmo com as três quedas seguidas, no entanto, o preço do petróleo continua alto se comparado aos valores pagos no ano passado e, segundo analistas, também pode obrigar a Petrobras a elevar o preço dos combustíveis no Brasil.
A preocupação do mercado com o petróleo também é percebida nos EUA. Presidente do Federal Reserve (o banco central norte-americano), Alan Greenspan concordou que os preços de energia tem gerado a maior pressão sobre os mercados "em uma geração".