O preço do petróleo voltou para patamares inferiores aos US$ 70 nesta terça-feira, com nova sessão de vendas de contratos. Às 10h50 (horário de Brasília), o barril do petróleo cru para entrega em outubro, negociado na Bolsa Mercantil de Nova York, estava cotado a US$ 69,75, baixa de 1,22%. Pouco antes, o barril chegou a cair a US$ 69,64. O preço havia recuado para menos de US$ 70 no último dia 18, quando chegou a US$ 69,60. Antes disso, o barril só foi negociado a menos de US$ 70 no dia 21 de junho, quando foi cotado a US$ 68,80.
O preço entrou em trajetória de baixa depois das notícias de que a tempestade tropical Ernesto, que chegou a ser classificada brevemente no domingo como furacão, perdeu força e se dirige para o leste da Flórida --longe, portanto, das instalações petrolíferas no golfo do México. Há um ano, o furacão Katrina atingiu a região do golfo e o sul dos EUA, principalmente a cidade de Nova Orleans, causando destruição e inundações. Os estragos causados a refinarias e plataformas não foram ainda completamente reparados.
A temporada de furacões nos EUA dura até novembro. Ainda assim, prosseguem no radar dos investidores as preocupações sobre a situação geopolítica, como a decisão final do Irã sobre seu programa nuclear, prevista para ser anunciada nesta quinta-feira. O governo iraniano, no entanto, já deu sinais de que não pretende abandonar o programa.
Nos EUA, analistas avaliam que a situação dos estoques americanos é satisfatória e destacam os sinais de menor demanda por combustíveis no país. Amanhã deve ser divulgado o relatório do Departamento de Energia sobre os níveis dos estoques americanos de petróleo e gasolina.