Preço do cigarro vai subir no início do ano

O ministro da Saúde, Humberto Costa, informou que o governo estuda aumentar os impostos que incidem sobre o cigarro no início do ano que vem. Atualmente, os tributos sobre esse produto equivalem, em média, a 60% do valor comercializado.

- Ainda há folga para aumentar o imposto - afirmou o ministro, sem especificar valores para, segundo sua assessoria, ´não atrapalhar" a estratégia do governo.

O dinheiro proveniente dos impostos arrecadados pelo governo com a venda de cigarros é, segundo o ministro, inferior ao que é gasto em saúde pública para atender os fumantes. O orçamento do Ministério da Saúde para 2004 é de R$ 35 bilhões.

O Brasil foi o segundo país a assinar, em maio passado, em Genebra, numa reunião da Organização Mundial de Saúde, a chamada Convenção Quadro, por meio da qual o país se comprometeu a adotar medidas antitabagistas. O texto da convenção já está no Congresso Nacional e deverá ser aprovado no primeiro semestre de 2004.

Além de controlar os preços do cigarro, para tornar seu consumo menos atraente, os países comprometeram-se a combater o contrabando do produto. 

O diretor-geral da Organização Mundial de Saúde, Joong Woon Lee, em visita a Brasília, elogiou a política brasileira antitabagista.

Costa afirmou que pesquisas do ministério comprovam que as novas fotografias impressas nas carteiras de cigarro surtiram o efeito necessário. As imagens mostram pessoas doentes por causa do cigarro e até um feto abortado.

Pesquisa divulgada no ano passado concluiu que o Brasil tinha o sexto preço de cigarro mais baixo do mundo. Só perdia para a Indonésia, as Filipinas, o Senegal, o Vietnã e a Costa Rica.
O maço de Marlboro no Brasil é mais barato que na Costa do Marfim, no Gabão e em Camarões. A comparação apareceu na revista ´Tobacco Control".

Em São Paulo, era preciso trabalhar 17 minutos para comprar um maço de Marlboro, segundo o levantamento. Comparando dados de 1990 com 2000, os pesquisadores concluíram que o preço do cigarro está em queda nos países em desenvolvimento.