Um estudo publicado na Revista de Saúde Pública sobre o ar em São Paulo, que analisou dados de 1993 a 1997, mostrou que a elevação de poluentes provocou um aumento no número de mortes na população acima de 60 anos de idade nos hospitais da cidade.
Entre os três contaminantes avaliados, ozônio, monóxido de carbono e material particulado, o último apareceu como o principal vilão, como informa a Agência FAPESP. Os modelos matemáticos e as correlações estatísticas realizadas pelos pesquisadores da Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo mostraram que o aumento de 10 microgramas por metro cúbico do poluente causou um incremento de 1,1% nas mortes.
Outra parcela da população foi avaliada pelo mesmo estudo. O material particulado também apareceu como o poluente mais crítico para a saúde da população menor de 15 anos de idade. Nesse caso, em vez das mortes, os pesquisadores estudaram o aumento das internações de crianças e adolescentes nos hospitais públicos da capital paulista.