Os planos para a Chama Olímpica passar nos dois lados da ilha de Chipre, que é dividida etnicamente, como um símbolo da reconciliação foram descartados porque os dois lados não chegaram a um acordo sobre os detalhes da cerimônia.
Os organizadores esperavam que a chama passasse nos dois lados de Chipre, que é dividido por uma linha de cessar-fogo patrulhada pela ONU desde uma invasão turca em 1974. A área grega fica ao sul e a turca no norte. "Houve algumas diferenças (de opinião) e não houve um acordo com os turco-cipriotas", disse Kikis Lazarides, chefe do Comitê Olímpico Cipriota.
A chama chegará a Chipre nesta quinta-feira. Ela agora vai passar apenas pelo sul, a parte greco-cipriota. A ilha do Mediterrâneo será a última parada da tocha em sua viagem pelo mundo, e ela vai voltar para a Grécia no dia 9 de julho, um mês antes do início das Olimpíadas de Atenas.
O primeiro-ministro turco-cipriota Mehmet Ali Talat disse que o plano original foi descartado por causa de um desentendimento sobre se o norte poderia fazer uma cerimônia igual à planejada para o sul.
A questão de soberania e tratamento igual para turcos e gregos no país é algo sensível em Chipre. Apenas a Turquia reconhece o norte como um estado independente, apesar de Washington e a União Européia buscarem maneiras de aliviar seu isolamento internacional.