O trem com oito vagões que havia saído de Londres com destino a Plymouth, no sudoeste da Grã-Bretanha, se chocou contra um carro parado nos trilhos às 18h15 (16h15, na hora de Brasília) em um cruzamento no vilarejo de Ufton Nervet.
Um policial de folga avistou o carro parado nos trilhos antes do acidente, entre as cancelas já fechadas, e entrou em contato com os serviços de emergência. No entanto, aparentemente não houve tempo para evitar o acidente.
A investigação da polícia vai tentar descobrir porque o veículo estava estacionado nos trilhos.
'Incomum'
- Nós nunca chegamos a conclusões apressadas, mas obviamente esta (o suicídio) é uma das principais linhas de investigação quando se tem um comportamento tão incomum - afirmou o detetive Andy Trotter, da Polícia de Transportes britânica.
Alguns dos passageiros ficaram presos entre as ferragens por horas.
- Nosso vagão atingiu um ângulo de 45 graus em relação ao solo, mas felizmente não chegou a cair - disse Mário Iotti, um dos passageiros do trem. - Vi pessoas com pernas e braços quebrados, mas 95% delas não apresentavam ferimentos graves.
Outra testemunha disse que alguns dos vagões lembravam "baguetes torcidas" após a colisão. O policial Andy Trotter disse ainda que 11 das vítimas se encontram em estado grave.
No início do ano, o órgão britânico de supervisão das ferrovias divulgou um relatório afirmando que as cancelas automáticas representam os maiores riscos aos trens na Grã-Bretanha.