Apostando nos relatos de que o premier Ariel Sharon escapará das acusações em um escândalo de suborno, seu vice previu nesta terça-feira que o Gabinete israelense aprovará, na próxima semana, um plano modificado de retirada de Gaza.
A proposta de Sharon para vencer a oposição linha-dura ao seu plano de "separação" dos palestinos foi prejudicada pela ameaça de indiciamento criminal, o que poderia forçá-lo a deixar o cargo.
Mas Sharon recebeu um incentivo quando jornais divulgaram que o secretário de Justiça, Menachem Mazuz, tende a retirar a acusação contra o primeiro-ministro. Autoridades do Ministério da Justiça negaram que a decisão já tenha sido tomada, e prometeram anunciar um veredicto até meados de junho.
"Mazuz e sua equipe acreditam que, apesar do suposto comportamento corrupto de Ariel Sharon no caso, não há prova suficiente para apresentar um indiciamento," disse uma fonte lda justiça, segundo o jornal Yedioth Ahronoth.
Assessores de Sharon acreditam que sua posição tenha saído fortalecida, no momento em que faz campanha entre ministros para endossar uma nova versão de seu plano de retirada de Gaza, rejeitado pelo seu próprio partido de direita, o Likud, em um referendo em 2 de maio.
O vice primeiro-ministro, Ehud Olmert, disse que uma pequena maioria do gabinete está disposta a apoiar um novo plano, que pede uma retirada de Gaza em estágios, em vez de em uma única vez.
Mas fontes políticas disseram que a vitória de Sharon não está garantida. Um fracasso em obter aprovação do gabinete significaria uma segunda derrota humilhante para o premiê em menos de um mês e poderia colocar seu governo em crise.
A votação do gabinete, programada para acontecer no domingo, será feita após um cerco de seis dias ao campo de refugiados de Rafah - na maior operação israelense em Gaza em anos - em que tropas mataram mais de 40 palestinos e demoliram dezenas de casas, provocando críticas internacionais.