Os mais novos recrutas a participar da batalha brasileira contra o desmatamento na Amazônia começaram na quarta-feira a ser treinados em uma nova academia de polícia ambiental, montada dentro da floresta.
Jovens agentes federais reuniram-se numa clareira para aprender a detectar minerações e acampamentos ilegais, deter estrangeiros que roubam espécies animais e vegetais e a atirar bem na floresta.
- Vocês vão aprender a proteger a floresta e a permanecer vivos - disse aos recrutas Kilma Manso, instrutora do Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis), segurando uma enorme aranha peluda.
A ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, lembrou os agentes de sua missão no dia anterior, ao abrir o maior campo de treinamento de polícia ambiental da América Latina.
Ela lembrou que o Brasil já perdeu 97 por cento de seu segundo maior tesouro nacional, a mata atlântica, e que pode acabar destruindo a floresta amazônica.
- O que aconteceu com a mata atlântica também pode acontecer na Amazônia, se ela se tornar somente mais um depósito de recursos para nossas necessidades econômicas - afirmou.
A academia, a quatro horas de barco de Manaus, tem 350 quilômetros quadrados e faz parte do esforço para conter o roubo de plantas, animais e medicamentos naturais, que custa bilhões de dólares por ano ao país.
De pistola na cintura, o principal detetive ambiental do país disse que tem poderes para lançar uma repressão inédita. O problema é por onde começar. "Eu só preciso ir até os morros perto do meu bairro no Rio de Janeiro para ver centenas de crimes ambientais. Está em todo lugar", disse Jorge Barbosa Pontes, enquanto subia o rio Negro indo para a academia.
O Brasil tem uma das leis ambientais mais rigorosas do mundo em desenvolvimento, mas precisa enfrentar elites que encaram a proteção ambiental como um entrave ao progresso, disse Marina Silva.
O Partido dos Trabalhadores (PT), aliado tradicional do movimento ambiental, não conseguiu evitar que a destruição da Amazônia atingisse em 2003 o segundo maior nível da história. Agricultores e pecuaristas, que muitas vezes usam trabalho escravo, devastaram uma área equivalente ao Estado norte-americano de Nova Jersey.
Ambientalistas acusam o presidente Luiz Inácio Lula da Silva de acelerar a destruição da Amazônia para criar empregos para os cerca de 53 milhões de brasileiros que vivem abaixo da linha da pobreza.
Os ambientalistas se preocupam com a destruição da floresta, que tem o tamanho da Europa ocidental, porque ela abriga 10 por cento da água pura do mundo, 30 por cento das espécies animais e vegetais e é uma fonte importante de medicamentos.
A organização World Conservation Union, que divulgou sua "lista vermelha" na terça-feira, disse que o número de espécies animais ameaçadas no Brasil é especialmente grande.
Um dos projetos mais polêmicos de Lula é o asfaltamento da BR-163, para facilitar o trânsito de mercadorias. O presidente acredita que 50 km de floresta serão destruídos de cada lado da rodovia se o projeto não tiver salvaguardas ambientais rígidas e policiamento.
O agente da Polícia Federal Delano Lopes espera servir na linha de frente dessa batalha.
- A riqueza deste país é o meio ambiente, e a Polícia Federal recebeu a missão de proteger essa riqueza - disse ele.