Os preços do petróleo recuaram nesta quarta-feira com o clima predominantemente ameno de inverno nos Estados Unidos. Enquanto isso, operadores esperam para ver se a primeira queda brusca de temperatura da estação engoliu parcela significativa dos estoques de óleo para calefação do país. Os contratos futuros para o petróleo dos Estados Unidos caíram 22 centavos, para US$ 45,54 o barril. O petróleo tipo Brent de Londres perdeu 37 centavos, para US$ 42 o barril.
Os preços do petróleo subiram cerca de 40% este ano, impulsionados por um aumento da demanda e limitada capacidade de produção e refino. Ainda assim, os preços do petróleo estão US$ 10 dólares do pico de dois meses atrás, do qual afastaram-se devido ao início ameno do inverno, que proporcionou uma demanda abaixo da esperada no norte dos EUA.
O maior mercado de óleo para calefação do mundo, o nordeste dos EUA acabou de passar a primeira manifestação rigorosa do inverno, causando a provável queda nos estoques de refinados em cerca de 1 milhão de barris, de acordo com pesquisa da Reuters. Os dados da AIE também devem mostrar uma queda de 400.000 barris de petróleo nos estoques, que permanecem bem acima dos níveis do mesmo período do ano passado, devido ao maior volume de produção da Opep.