O preço do petróleo futuro fechou em alta nesta terça-feira em Nova York, mas bem abaixo da máxima do pregão acima de 50 dólares, após um movimento de venda liderado por fundos, disseram operadores.
O contrato para entrega em janeiro fechou a 48,94 por barril, em alta de 0,3 dólar. Na máxima do dia, esse contrato chegou a ser cotado a 50,25 dólares --patamar mais alto desde 4 de novembro.
Os operadores informaram que o fato de a barreira de 50,45 dólares não ter sido superada estimulou as vendas no fim da sessão.
Em Londres, o petróleo tipo Brent fechou em leve alta de 0,7 dólar, a 44,45 dólares o barril, depois de ser negociado entre 43,84 e 45,95 dólares.
Os operadores disseram que a baixa reposição das reservas antes das informações sobre os estoques norte-americanos serem divulgados na quarta-feira tinha sido exagerada por conta do feriado de Ação de Graças nos Estados Unidos, na quinta e sexta-feiras.
Uma pesquisa da Reuters com 12 analistas estima que as reservas de derivados nos EUA, incluindo óleo para aquecimento, provavelmente cresceram modestamente, em 400 mil barris, na semana passada, enquanto os níveis gerais de petróleo bruto devem tem tido uma expansão em 300 mil barris.
No entanto, mesmo se as reservas crescerem como o esperado, os analistas dizem que o suprimento de óleo para aquecimento continuará reduzido.
Preocupações com estoques inadequados de produtos refinados foram agravadas na terça-feira com o incêndio na Holanda.
Embora o fogo tenha sido rapidamente controlado, fontes da indústria dizem que não houve tempo para reiniciar a unidade de destilação com capacidade para 200 mil barris por dia (bpd).