Os preços futuros do petróleo alcançaram novo pico de alta nesta quinta feria e fecharam perto de US$55 o barril, após o governo divulgar outra queda nos estoques de óleo para aquecimento no momento em que se aproxima o inverno no Hemisfério Norte.
O contrato com entrega em novembro em Nova York saltou US$1,12, para US$54,76 o barril, após ter atingido nível recorde de US$ 54,88 durante a sessão. O preço do petróleo já subiu mais de 65 % este ano.
Em Londres, o petróleo tipo Brent subiu US$ 0,79, para US$50,84o barril.
O contrato futuro de óleo para aquecimento atingiu o preço recorde de US$1,55o galão, mas fechou a US$1,5491. O preço desse derivado da commodity subiu quase 70 % neste ano.
Os preços subiram por temores de que os Estados Unidos estão ficando sem tempo para aumentar o fornecimento de combustíveis de calefação, em parte por conta do impacto do furacão Ivan, que causou danos às operações petróliferas no Golfo do México no mês passado.
A Administração de Informação de Energia informou que os estoques de destilados de petróleo, incluindo óleo para calefação, recuaram em 2,5 milhões de barris, para 120,9 milhões de barris.
O impacto dessa redução no estoques do destilado do petróleo ofuscou o aumento de 4,2 milhões de barris, para 278,2 milhões de barris, no estoque de petróleo dos Estados Unidos.
"O óleo para aquecimento é o principal foco do mercado e essa queda nos estoques prejudicou", disse o presidente da Ritterbusch e Associates, Jim Ritterbusch.
O estoque de gasolina, no entanto, cresceu 1,2 milhão de barris na semana passada, para 200,6 milhões de barris.
O contrato do combustível com entrega em novembro teve valorização de 1,13 centavos de dólar, para 1,4196 dólar o galão.