Pesquisadores descobriram, por acaso, um novo tipo de droga no Acre, mais potente e letal do que a cocaína, chamada oxi. Lesões no fígado e no sistema neurovegetativo são as causas mais frequentes ocasionadas pela droga nos consumidores. Este dado veio da coordenadora geral da pesquisa, Helena Lima, do Programa Nacional de DST/Aids do Ministério da Saúde.
Sua proliferação foi detectada por pesquisadores que estudavam o grau de vulnerabilidade de usuários de drogas às doenças sexualmente transmissíveis (DSTs e Aids). A pesquisa foi realizada entre 2003 e 2004, pela Rede Acreana de Redução de Danos (Reard), ONG voltada à prevenção de DST/Aids. No período, a pesquisa ouviu 75 usuários de drogas em Rio Branco, Epitaciolândia e Brasiléia, fronteira do Estado com a Bolívia.
- O alvo da pesquisa eram jovens da periferia usuários da mescla, mas descobrimos que esta droga foi totalmente substituída pelo oxi por ser mais barata e potente - explica o presidente da Reard, Álvaro Augusto Andrade Mendes.
O oxi é tão potente que, segundo Mendes, pelo menos 13 usuários, não encontrados após a conclusão da pesquisa, foram dados como mortos por conhecidos. Uma pedra de oxi, segundo ele, custa R$ 2,00 ou R$ 3, 00, contra R$ 5,00 da mescla, outro derivado da coca já conhecido em outros estados com o nome de mela, por sua consistência melosa.
A pesquisa foi financiada pelo Centro de Controle de Doenças dos Estados Unidos, como parte das atividades do Global Aids Program (GAP), com apoio do Programa Nacional de DST/Aids do Ministério da Saúde brasileiro.