O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, tem três pontos de vantagem em nível nacional sobre seu adversário democrata, John Kerry, e um ponto de vantagem nos Estados de Ohio e da Flórida, que podem decidir a eleição de 2 de novembro, segundo a pesquisa Reuters/Zogby divulgada na segunda-feira.
Com 48 contra 45 %, Bush ampliou em um ponto sua vantagem sobre o senador democrata, a oito dias das eleições. No domingo, a vantagem era de 48 contra 46 %. Os dados se referem a três dias consecutivos de pesquisas (a cada dia, o antepenúltimo resultado é descartado).
Bush também lidera em seis dos dez Estados importantes que permanecem indefinidos, mas Kerry reduziu a diferença para apenas um ponto -- estatisticamente irrelevante -- nos dois principais deles, Ohio e Flórida.
Na Flórida, a vantagem de Bush agora é de 48 a 47 % -- antes era de três pontos. Em Ohio, onde o presidente acumulava cinco pontos de vantagem, a diferença agora é de 46 a 45 %. Kerry está à frente de Bush, por 48 a 45, na Pensilvânia. Todos esses resultados estão dentro da margem de erro nos Estados, que é de 4,1 pontos.
Com 68 votos no Colégio Eleitoral, Ohio, Flórida e Pensilvânia são os lugares mais importantes ainda em disputa nesta campanha acirrada.
Bush lidera por seis pontos em Nevada e por oito no Novo México, enquanto Kerry abre nove em Michigan e cinco em Minnesota. A liderança de Bush em Wisconsin e Iowa e a de Kerry no Colorado estão dentro da margem de erro.
Cerca de 5 % dos eleitores entram na última semana da campanha indecisos, mas Bush abriu uma frente de 12 pontos percentuais sobre Kerry entre os eleitores que se dizem independentes.
- Como ficarão os demais indecisos? - questionou o pesquisador John Zogby, lembrando que esse grupo tradicionalmente se inclina pela oposição no final da disputa - Mas neste ano quem é capaz de dizer?
Os três pontos de vantagem para Bush são os mesmos que ele tinha sobre o democrata Al Gore a esta altura da campanha de 2000. Gore acabou tendo mais votos, mas Bush venceu no Colégio Eleitoral.
O número de prováveis eleitores que consideram que Bush merece a reeleição é de 48 % , o mesmo índice dos que querem um substituto. O dado representa uma melhora para Bush, cujo desempenho é tido como bom ou ótimo por 48% dos entrevistados e como regular ou péssimo por 51.
Foram ouvidos 1.204 prováveis eleitores entre sexta-feira e domingo, com margem de erro de 2,9 pontos. As pesquisas continuarão sendo feitas até 1o. de novembro, a véspera da votação. Os pesquisadores dizem que, combinando o resultado de três noites consecutivas de pesquisas, eles são capazes de detectar movimentos do eleitorado conforme acontecem.
A pesquisa mostrou ainda que o candidato independente Ralph Nader, acusado por alguns democratas de ter "roubado" votos que poderiam dar a eleição a Gore em 2000, tem 1,1 % de intenções de voto em todo o país.
As pesquisas nos Estados-chave, com 600 entrevistas em cada, foram feitas entre sexta-feira e segunda.
Por Estado, os resultados são os seguintes (porcentagens dos dois candidatos entre parênteses):
Colorado -- Kerry (48-47)
Flórida -- Bush (48-47)
Iowa -- Bush (47-44)
Michigan -- Kerry (52-43)
Minnesota -- Kerry (48-43)
Novo México -- Bush (50-42)
Nevada -- Bush (50-44)
Ohio -- Bush (46-45)
Pensilvânia -- Kerry (48-45)
Wisconsin -- Bush (48-46)