Há muito que se fala nos benefícios de se caminhar. Caminhar, além de ajudar a manter a boa forma física, ainda pode nos beneficiar até mesmo no combate a doenças como a depressão. Agora mais um benefício da caminhada está sendo apontado por um novo estudo. Segundo a pesquisa, caminhar pelo menos três vezes por semana parece diminuir de forma significativa o declínio funcional em pessoas com doença periférica arterial (DPA), uma doença que endurece os vasos sangüíneos nas pernas e outras partes do corpo.
O estudo apesar de não estar totalmente concluido, mostra uma relação entre programas de exercício de reabilitação e a melhora na performance motora das pessoas que sofrem de DPA. Mary McGrae McDermott, da Northwestern University, em Chicago, autora do estudo, comparou oresultado da caminhada três vezes por semana em 143 pacientes com DPA com o resultado verificado em 274 pacientes que caminharam menos de três vezes por semana. Os voluntários foram observados durante 3 anos. Segundo Dra. Mary, o ritmo de pelo menos três vezer por semana de caminhada diminui significativamente o declínio anual da distância percorrida pelos pacientes de DPA em seis minutos.