O nível de confiança dos consumidores norte-americanos caiu em fevereiro para o menor nível em 16 anos e atingiu um patamar que normalmente dispara o alarme de uma recessão, segundo pesquisa divulgada nesta sexta-feira, a qual aponta como causa os temores sobre a queda da renda e o aumento do desemprego. Para deixar as coisas ainda mais difíceis, a expectativa dos consumidores para o futuro também atingiu o menor nível em 16 anos. Eles se preocupam com sua capacidade de atender a todas às necessidades, ao mesmo tempo em que vêem a economia em situação ruim, mostrou a pesquisa da agência inglesa de notícias Reuters e a Universidade de Michigan.
O índice caiu de 78,4 em janeiro para 70,8 em fevereiro, menor nível desde fevereiro de 1992. O resultado ficou pouco acima da leitura preliminar do mês, de 69,9, que já era a pior desde fevereiro de 1992.
"A confiança dos consumidores continua no mesmo patamar baixo registrado durante os períodos de recessão dos anos 1970, começo dos 1980 e começo dos 1990. O ganho minúsculo em relação à leitura preliminar não altera o fato básico de que a extensão da recente queda tem sido consistentemente associada a uma recessão", trouxe o comunicado da Reuters/Universidade de Michigan.
Em Wall Street, Nova York, os economistas esperavam uma leitura de 70,0, de acordo com pesquisa da Reuters. As 57 estimativas variavam de 67,8 a 78,0. O índice de expectativas dos consumidores caiu de 68,1 em janeiro para 62,4, o pior também em 16 anos.
"As expectativas para as finanças pessoais, bem como para toda a economia, estão agora no nível mais pessimista do último quarto de século", conclui o relatório.