Resultado de pesquisa organizada pela empresa Diálogo para o jornal "Haaretz" indica que o ex-ministro das Finanças de Israel, Benjamin Netanyahu, que renunciou ao cargo no último domingo, vai superando com facilidade o primeiro-ministro Ariel Sharon na liderança do partido Likud
Segundo a pesquisa, realizada 24 horas depois da renúncia de Netanyahu, o ex-ministro teria 47% dos votos e Sharon somente 32%.
Netanyahu se demitiu por ser contra o plano de Sharon de retirada de colonos israelenses do território ocupado de Gaza. O ex-ministro argumenta que a região se tornará uma base do terrorismo islâmico.
A retirada de Gaza, uma iniciativa unilateral que Sharon apresentou há mais de um ano, e que encontra grande resistência de parte dos colonos judeus e da direita israelense, na oposição, causou uma divisão dentro do Likud.
É a primeira vez que Netanyahu supera Sharon nas pesquisas de popularidade entre os tradicionais rivais desde o ano passado.
Os analistas acreditam que Netanyahu, que se juntou ao grupo dos deputados rebeldes do Likud que é contra o plano de Sharon, líder do bloco, tem intenção de promover uma antecipação das eleições primárias para escolher um novo presidente, o candidato do partido para as eleições parlamentares que devem ser realizadas em novembro do ano que vem.