O ator americano Paul Newman deu início à contagem regressiva: por isso, estréia neste sábado da minissérie de TV "Empire Falls", é vista como mais um passo em direção à sua anunciada despedida.
O galã, de 80 anos e penetrantes olhos azuis, anunciou sua despedida em março, quando disse que se aposentaria de suas duas grandes paixões, a interpretação e as corridas de automóveis.
No entanto, em Hollywood as despedidas são longas, e antes que o protagonista de filmes como "Golpe de Mestre" e "Butch Cassidy" se despeça das telas, tem projetos para realizar.
"Foi uma grande surpresa ouvir sua voz rouca ao telefone", declarou à imprensa Richard Russo, autor de "Empire Falls", livro que lhe rendeu o prêmio Pulitzer de literatura.
Esta obra inspirou uma minissérie de três horas para a rede de televisão americana HBO.
Newman e Russo já tinham trabalhado juntos em "Fugindo do Passado" e "O Indomável - Assim é Minha Vida", filme este que valeu sua nona de dez indicações ao Oscar.
Mas desta vez foi o próprio Newman que iniciou a adaptação de "Empire Falls" para a TV, trabalhando como produtor executivo.
A última vez em que Newman fez este trabalho foi em 1984, com "Meu Pai, Eterno Amigo".
"É um livro tão rico, penetrante e humano... Feito para a tela", admitiu à imprensa o antigo galã, que também tem experiência atrás das câmeras, já que dirigiu "O Preço da Solidão".
"Além disso, incluía um pequeno papel para mim", acrescentou com certa ironia.
Não é a primeira vez que Newman fala de sua aposentadoria e de seu desejo de descansar com a família.
No entanto, é difícil dizer adeus a uma carreira que começou em 1954 com "O Cálice Sagrado" e que inclui filmes como "Desafio à Corrupção" e "Rebeldia Indomável".
Com "A Cor do Dinheiro", de Martin Scorsese, Newman finalmente ganhou um Oscar, em 1986.
"Não faz muito sentido parar quando voste está descendo a ladeira", brinca, sem esclarecer quais são suas intenções.
Em "Empire Falls", Newman interpreta o papel de Max, um dos personagens que povoam esta pequena cidade de Maine (EUA).
Junto com ele está um elenco excepcional, liderado por Ed Harris, como seu filho, Helen Hunt, Robin Wright Penn, Phillip Seymour Hoffman e sua mulher, Joanne Woodward. Josh Lucas interpretará um Newman jovem.
Como afirma a revista "Variety", com este elenco a minissérie dará muito o que falar.
A revista The Hollywood Reporter diz que "Empire Falls" "não é perfeita", mas está cheia de momentos memoráveis.
A revista inclusive prevê uma possível presença da minissérie no próximo prêmio Emmy, o Oscar da televisão.
Aposentado ou não, Newman quer protagonizar outros momentos memoráveis ainda este ano com a estréia de "Cars".
O novo filme de animação da Pixar utiliza as habilidades de Newman como ator e como piloto de corrida num dos personagens do filme, na verdade, um carro falante.
Se a ameaça de Newman for cumprida, este também não será o último filme de Newman em cartaz.
Hollywood quer oferecer ao ator uma despedida com todas as honras com uma última reunião na tela da dupla formada por Newman e Robert Redford.
Segundo o próprio ator, ambos desejam reunir os protagonistas de "Golpe de Mestre" e "Butch Cassidy".
"Mas não faço planos", resume o ator, aos 80 anos e ainda com vontade de surpreender.