Passageiros de navio russo na Antártida são resgatados

Todos os 52 passageiros de uma embarcação de pesquisa presa no gelo da Antártida foram socorridos de helicóptero nesta quinta-feira e levados para um navio australiano. A Autoridade de Segurança Marítima Australiana disse ter sido informada pelo navio Aurora Australis que todos os passageiros do navio russo Akademik Shokalsky estavam a salvo. O grupo é formado por cientistas, jornalistas e turistas. O helicóptero pousou numa pista improvisada ao lado do navio russo, feita pela própria tripulação e passageiros. Em grupos de 12 pessoas, a aeronave transportou os passageiros até um navio quebra-gelo chinês. De lá, eles foram levados de barco até o australiano Aurora Australis. O Akademik Shokalsky está preso no gelo desde a véspera de Natal, cerca de cem milhas náuticas ao leste da base francesa de Dumont d'Urville. Diversas tentativas de chegar até ele com navios quebra-gelo fracassaram. Os 22 membros da tripulação permanecem no navio russo, à espera do derretimento da calota de gelo, para então deixarem o local. A embarcação russa rememorava a expedição realizada há um século pelo explorador Douglas Mawson na Antártida, que proporcionou o primeiro estudo completo do continente gelado. Operação resgate de passageiros do navio russo A operação de resgate dos passageiros do navio russo MV Akademik Shokalskiy, preso no gelo da Antártica desde o dia 24 de dezembro. O anúncio foi feito pelo chefe da expedição, Chris Turney. Desde que os primeiros pedidos de ajuda foram emitidos, uma série de tentativas para o início dos trabalhos foi frustrada devido, principalmente, às condições meteorológicas na região, a mais de 2,7 mil quilômetros ao sul da cidade australiana de Hobart. O MV Akademik Shokalskiy é um navio de pesquisa e conta com 52 passageiros de diversas nacionalidades e 22 integrantes da tripulação. Em sua conta no Twitter, Turney disse que "o helicóptero chinês chegou ao Shokalskiy. É 100% certo de que seremos retirados. Um enorme agradecimento a todos", escreveu. O comentário do chefe da expedição foi acompanhado por um vídeo que mostra um helicóptero chinês voando do quebra-gelo Xue Long (embarcação responsável por quebrar o gelo e liberar o caminho para a passagem de outros navios) até uma pista de pouso marcada no gelo, próxima ao navio russo. A complexa operação de salvamento prevê que os passageiros do MV Akademik Shokalskiy serão resgatados de helicóptero e transportados para o navio quebra-gelo chinês Xue Long. Em seguida, eles serão levados em outra embarcação até ao navio australiano Aurora Australis. A Autoridade de Segurança Marítima Australiana estima que o resgate dos 52 passageiros do navio, entre cientistas, turistas e jornalistas, levará pelo menos cinco horas, dependendo das condições meteorológicas. O MV Akademik Shokalskiy relembrava a expedição efetuada há um século na Antártica pelo explorador Douglas Mawson, a qual ofereceu o primeiro estudo completo sobre o continente gelado.