O partido do Congresso, que governa a Índia, venceu as eleições em um importante estado neste sábado, impulsionado o partido de Sonia Gandhi e fortalecendo a coalizão nacional do primeiro-ministro indiano, Manmohan Singh.
As eleições no estado de Maharashtra (que fica a oeste), o segundo mais populoso do país, foi o primeiro teste político desde a vitória do partido do Congresso nas eleições em maio, retirando os nacionalistas hindus do poder.
O partido e seus aliados conseguiram 140 dos 288 assentos da assembléia do estado de Maharashtra, de acordo com resultados preliminares da Comissão Eleitoral. A aliança deve formar um governo com o amparo de grupos menores que apóiam o partido do Congresso.
Maharashtra é o segundo estado mais industrializado do país e abriga Bombaim, a capital financeira do país. O estado tem 100 milhões de pessoas, é responsável por 12 por cento do Produto Interno Bruto (PIB), paga dois terços dos impostos corporativos da Índia e 37 por cento do imposto de renda.
"O veredito de Maharashtra consolida o governo no centro. É um sinal verde para o governo de Manmohan Singh se mover de maneira rápida e decisiva sem olhar para a direita ou para a esquerda", disse N. Bhaskar Rao, analista político do Centro de Estudos de Mídia de Nova Délhi.
O governo de Singh depende do apoio de partidos comunistas e está sob pressão da esquerda devido a decisões políticas e econômicas cruciais.