O partido do primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, e de seu provável sucessor Ehud Olmert apareceu nesta quarta-feira à frente empesquisas eleitorais, que mostraram que ele ganharia o pleito de março no país mesmo sem a liderança do premiê. As mais recentes pesquisas indicam uma larga vantagem do centrista Kadima em relação aos rivais do Likud (direita) e do Partido Trabalhista (esquerda).
A campanha eleitoral está paralisada desde que Sharon, 77, sofreu um grande derrame, uma semana atrás. O primeiro-ministro fundou o Kadima após a retirada da Faixa de Gaza, em setembro. As pesquisas nos jornais Haaretz e Maariv apontaram que o partido, liderado agora por Olmert, primeiro-ministro interino, ficaria com entre 44 e 45 das 120 cadeiras do Parlamento israelense. Os trabalhistas, sob a liderança de Amir Peretz, teriam entre 16 e 18 assentos, e o Likud, com Benjamim Netanyahu à frente, conquistariam entre 13 e 15.