Considerada a maior floresta urbana do mundo, o Parque Estadual da Pedra Branca, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, completa 31 anos no dia 28. Para quem ainda não teve a oportunidade de conhecer o lugar - 12.500 hectares que abrigam 500 espécies de animais, entre mamíferos, aves, répteis, anfíbios e borboletas, cachoeiras, bromelário e outras maravilhas da Natureza - não pode perder o passeio gratuito que a administração do parque está promovendo.
Os passeios são feitos em um ônibus cedido pela construtora Carvalho Hosken, que leva os visitantes aos dois núcleos do parque - Pau da Fome e Camorim -, ambos em Jacarepaguá. Os interessados podem se inscrever pelo telefone 2446-4557. As visitas acontecem nos dois próximos fins de semana do mês.
Para quem aprecia os pássaros, o Parque da Pedra Branca é um viveiro espetacular e natural. Estudo do IEF (Instituto Estadual de Florestas), órgão da Secretaria de Meio Ambiente e Desenvolvimento Urbano, descobriu a existência de 166 espécies de aves no local, muitas delas raras, como o pássaro estalador, que não se via no Rio de Janeiro há 180 anos, ou o papagaio apuim-de-costas-pretas, ave que está na lista das ameaçadas de extinção.
Para os que gostam de caminhadas, as opções são as trilhas, que levam a cachoeiras, nascentes e a um aqueduto construído no início do século passado e que, ainda hoje, abastece a Baixada de Jacarepaguá.
O parque também tem a oferecer aos visitantes atrações, como o espaço museográfico, onde fica a exposição permanente "Da Pedra Branca ao Pau da Fome", o bromelário, o minhocário, o mirante e o açude do Camorim, a cachoeira Véu da Noiva, entre outras.
Para participar do passeio, valem algumas dicas: Usar roupas leves, tênis com solado antiderrapante, chapéu ou boné. Também é recomendável ter em mãos um repelente de insetos e uma capa de chuva, além de mochila, saco de lixo, cantil, água e lanches leves (biscoitos ou frutas, por exemplo).