A França contribuirá com 15 milhões de euros em ajuda internacional destinada ao sudeste asiático, arrasado por um maremoto registrado no último domingo, informou nesta quarta-feira, o governo.
O primeiro-ministro, Jean-Pierre Raffarin, pediu, além disso, "que todos os meios sejam mobilizados para determinar a situação" dos franceses "sobre os quais não se têm notícias", indicou seu escritório em um comunicado. Ele insistiu que "o conjunto dos responsáveis" deve se esforçar para "assegurar o acompanhamento e o apoio dos franceses que voltarão" ao país.
As autoridades francesas reconhecem até o momento a morte de 20 de seus cidadãos, além de entre 35 e 37 desaparecidos e uma centena de feridos. Elas admitem que o balanço "tende a piorar" já que não há notícias de "numerosos" cidadãos que estavam na região no momento do maremoto, indicou hoje um porta-voz do ministério de Exteriores.
Paris só considera perdidos os cidadãos que desapareceram sob os olhares de testemunhas e cujos corpos ainda não foram achados.
O secretário de Estado de Exteriores, Renaud Muselier, confirmou nesta quarta a existência de 20 cidadãos franceses "mortos e identificados", 19 no Sri Lanka e um na Tailândia, enquanto que sobre os 35 desaparecidos oficiais, tem poucas esperanças.
- Temos uma centena de feridos nos hospitais - assegurou Muselier a emissora RTL, ao destacar "o problema das dezenas de franceses sobre os quais não temos notícias".
A maioria dos cidadãos sobre os quais não se têm notícia estavam no hotel Sofitel Khao Lak, situado ao norte da ilha de Phuket, onde não se sabe nada de 230 turistas e 99 empregados do complexo, no qual havia cerca de 730 pessoas no último domingo.
Em visita à Tailândia, o chefe da diplomacia francesa, Michel Barnier, cifrou em "centenas" o total de franceses buscados pelas autoridades na zona da catástrofe, onde cerca de 5.000 cidadãos de seu país passavam férias.