O Papa João Paulo II pediu neste domingo que Deus traga chuva a uma Europa abrasada pelo intenso calor e na qual os incêndios tem matado várias pessoas e destruído milhares de hectares.
O pontífice de 83 anos falou a milhares de fiéis e turistas que desafiaram o calor e a umidade para abarrotar os arredores da residência papal de verão, localizada ao sul de Roma, e presenciar uma das aparições de Sua Santidade.
- Peço a todos que se unam a mim nesta oração pelas vítimas desta calamidade e que peçam ao Senhor, fervorosamente, para conceder a esta terra sedenta a frescura da chuva - disse João Paulo II.
- Grandes incêncios têm acontecido estes dias em vários países da Europa, com particular intensidade em Portugal, causando mortes e enormes danos ao meio ambiente. Esta é uma situação crítica e alarmante alimentada por uma seca persistente, mas também é de responsabilidade humana, e está ameaçando o patrimônio ambiental, que é um bem precioso para toda a humanidade - disse.
O Papa, que sofre do mal de Parkinson, parecia encontrar-se bem e leu seu discurso com facilidade. Somente em Portugal, os incêndios já mataram pelo menos 15 pessoas e devastaram enormes áreas de bosques. Na Espanha, o fogo já arrasou 27 mil hectares apenas nos cinco primeiros dias de agosto.