O papa João Paulo II pediu a devolução da soberania ao Iraque durante um encontro no Vaticano com o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, nesta sexta-feira .
"É o desejo evidente de todos que esta situação seja agora normalizada o mais rápido possível, com a ativa participação da comunidade internacional e, em particular, a Organização das Nações Unidas, a fim de garantir uma rápida devolução da soberania ao Iraque, em condições de segurança para todo o seu povo", disse o pontífice de 84 anos. O papa se opôs fortemente à invasão do Iraque, liderada pelos EUA, no ano passado.
Milhares de policiais armados tomaram as ruas de Roma nesta sexta-feira, quando manifestantes antiguerra reuniram-se para protestar contra a visita do presidente norte-americano, George W. Bush, ao país e a ocupação liderada pelos EUA no Iraque.
Bush chegou à Itália na manhã desta sexta-feira para uma visita a fim de celebrar a derrota do fascismo na 2a. Guerra Mundial. O presidente dos EUA foi ao Vaticano para uma audiência com o papa João Paulo II., a quem deu a Medalha Presidencial da Liberdade, o maior prêmio civil norte-americano, por seus longos anos de serviço.
O papa foi contra a guerra no Iraque e mandou enviados para conversar tanto com Bush como com o ex-ditador Saddam Hussein para tentar fazê-los resolver a disputa de forma diplomática.