João Paulo II leu nesta quarta-feira sem ajuda a catequese da tradicional audiência pública das quartas-feiras, no Vaticano. O discurso foi feito em italiano, e depois foi resumido pelo Papa em diferentes idiomas, entre eles espanhol e português.
O Pontífice pulou alguns parágrafos da catequese e de vez em quando teve que parar de ler para tomar ar, já que tinha dificuldade em respirar. O Bispo de Roma falou em italiano, espanhol, português, inglês, francês e alemão. Ele também cumprimentou em polonês, croata, eslovaco e lituano.
Apesar de seu aspecto frágil, João Paulo II tem a voz forte, embora em alguns momentos falhe. Estiveram presentes à cerimônia mais de 15 mil pessoas. O Pontífice chegou à praça vaticana no "papamóvel". Durante o percurso, entre as várias dezenas de milhares de pessoas congregadas, beijou um menino.
Na semana passada o Bispo de Roma não pôde celebrar a audiência pública devido a um problema intestinal, do qual já está aparentemente recuperado. Sua saúde mantém atenta a opinião pública mundial, sobretudo depois que ontem o cardeal Joseph Ratzinger, prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé (ex-Santo Ofício) afirmou que o Papa está mal. Fontes oficiais vaticanas disseram que não se teme por sua saúde, embora reconheçam que ele está pior por causa do mal de Parkinson.