Papa João Paulo II escolhe a Croácia para a sua centésima viagem

O Papa João Paulo II escolheu a Croácia como destino para a sua centésima viagem. O Papa já esteve no país duas vezes desde a independência, em junho de 1991. De 5 a 9 de junho, o Papa visitará cinco grandes cidades croatas. Devido à geografia do país, terá de voar milhares de quilômetros de avião para regressar, todas as noites, à grande cidade portuária de Rijeka, na Ístria (noroeste croata). O Papa deslocou-se à Croácia em setembro de 1994, quando nesta ainda estava em curso a insurreição de sua comunidade sérvia, e, em outubro de 1998, sob o regime nacionalista e autoritário do ex-presidente Franjo Tudjman. Esteve na capital, Zagreb, e em Split, segunda maior cidade do país, o grande porto da costa adriática. Herdeiros de 13 séculos de catolicismo, perto de quatro milhões de croatas, ou seja 87,83% da população, segundo o recenseamento de 2001, afirmam ser católicos. Em Dubrovnik, o Papa procederá à beatificação da religiosa Marija Petkovic, originária da ilha próxima de Korcula, onde fundou a sua congregação.