O papa Bento 16 fez neste domingo sua primeira viagem para fora de Roma desde que assumiu o pontificado, sucedendo João Paulo 2º, no mês passado. O papa viajou à cidade italiana de Bari, onde cerca de 200 mil pessoas participaram de uma missa campal para marcar o final de uma conferência de bispos e associações católicas.
Bento 16 prometeu trabalhar com todas suas forças para promover a união entre as diferentes denominações cristãs. Em Bari estão as relíquias de São Nicolau. um bispo do século 4 que é apreciado tanto pelos católicos quanto por seguidores da Igreja Ortodoxa. De acordo com analistas, a curta duração da visita, apenas três horas e meia, é um sinal de que Bento 16 não pretende viajar tanto para fora de Roma quanto seu antecessor.
João Paulo 2º foi o papa que mais países visitou na história. Assim como costumava fazer o seu antecessor, Bento 16 circulou por Bari dentro de um papamóvel a prova de balas.