O papa João Paulo II condenou no sábado o casamento entre pessoas do mesmo sexo como sendo um ataque aos pilares da sociedade e apelou aos católicos para combaterem o que ele considera um agressivo atentado para minar de forma legal a instituição familiar.
"Ataques contra o casamento e a família, sob um aspecto ideológico e legal, estão ficando mais fortes e mais radicais a cada dia", disse o pontífice de 84 anos na forte declaração.
"Aquele que destrói este pilar fundamental causa uma ferida profunda à sociedade e muitas vezes um dano irreparável."
A Igreja Católica prega que o casamento entre um homem e uma mulher é sagrado e que a homossexualidade é um pecado.
Esta postura está sendo atacada em alguns países com grande representação católica, incluindo os Estados Unidos e a Espanha, onde o governo socialista aprovou em outubro um controvertido projeto de lei para legalizar as uniões homossexuais.
Mas o contra-ataque já começou. Nos Estados Unidos, o presidente George W. Bush foi reeleito em novembro com a ajuda dos evangélicos e católicos norte-americanos que concordam com o papa.
O papa também condenou no sábado o aborto, a reprodução artificial e o status igual dado a casais juntados e não oficialmente casados.
"Estas coisas que são apresentadas como progressos civilizadores ou conquistas científicas são de fato, em muitos casos, uma derrota para a dignidade da vida humana e da sociedade", disse a declaração do papa.