O papa Bento 16 pediu no domingo pela libertação da italiana Clementina Cantoni, sequestrada há três semanas no Afeganistão. "A dolorosa experiência que nossa irmã está passando é catalisadora da busca de relações pacíficas e fraternais entre indivíduos e nações", afirmou o papa a uma multidão de dezenas de milhares de pessoas reunidas na praça São Pedro.
Cantoni, que trabalha para a organização CARE International, foi sequestrada em 16 de maio por quatro homens armados que pararam seu veículo em uma rua de Cabul.
Negociadores afegãos e italianos ficaram próximos de libertar Cantoni por três vezes nos últimos dias, mas o diálogo com os sequestradores fracassou, publicou no domingo o diário italiano La Republica. Os homens que levaram Cantoni são suspeitos de integrarem uma quadrilha.
O sequestro de Cantoni gerou novos temores na comunidade de cerca de 2 mil estrangeiros que vivem em Cabul sobre o surgimento de grupos que praticam sequestros semelhantes aos cometidos no Iraque por grupos contrários ao governo.