Palmeiras inicia contagem regressiva por centenário

Faltam 365 dias para o 100º aniversário da Sociedade Esportiva Palmeiras. Com o time relegado à Série B do Campeonato Brasileiro, a data cabalística ficou em segundo plano, mas deve ganhar força a partir desta segunda-feira, quando o clube inicia a contagem regressiva para o centenário ao completar 99 anos. Enquanto enfrentam rivais como Boa Esporte e Icasa, os torcedores, ansiosos, sonham não apenas com o retorno à elite do futebol nacional, mas também com a reabertura do Palestra Itália. O Palmeiras está afastado de sua casa desde 9 de julho de 2010, quando disputou amistoso com o Boca Juniors. A simples possibilidade de inaugurar a remodelada arena durante a Série B do Campeonato Brasileiro preocupou o clube, interessado em receber um time europeu de grande porte para o primeiro jogo e abrigar a seleção italiana em 2014. Oficialmente rebatizado de Allianz Parque, o estádio de 45 mil lugares, orçado em aproximadamente de R$ 500 milhões, será finalizado pela WTorre no primeiro trimestre de 2014. Dias antes do aniversário de 99 anos do Palmeiras, a Gazeta Esportiva visitou as obras do antigo Palestra Itália. De acordo com a construtora, o empreendimento está 67% concluído, mas alguns pedaços da estrutura original ainda são visíveis, como os tijolos que sustentavam o antigo Jardim, hoje ocupado pelo maquinário pesado, e parte da arquibancada vizinha à Avenida Francisco Matarazzo. Jota Christianini, diretor do departamento de Acervo Histórico e Memória do clube, ficou emocionado ao ver o local ao lado da reportagem. - Embora esteja acompanhando a construção por fotos constantemente, não esperava encontrá-la nesse estágio. É a primeira vez que tenho a noção de como vamos assistir futebol daqui para frente”, disse Christianini, comodamente instalado no camarote decorado pela construtora – os braços das poltronas, de cor preta, devem ser trocados. “Senti a mesma emoção da primeira vez que entrei aqui, há muitos anos, ainda com o campo baixo, e de quando estive na inauguração do Jardim Suspenso - completou o diretor. Acostumado a mandar jogos em casa própria – o Palestra Itália comprou o Parque Antárctica em 1920 -, o Palmeiras realizou a maioria de suas partidas durante os últimos três anos no Pacaembu. O campo municipal costuma ser associado ao Corinthians, mas testemunhou muitos títulos alviverdes, entre eles o paulista de 1942, conquistado sobre o São Paulo na chamada “Arrancada Heróica”. Ainda assim, o ar de provisório do estádio é inevitável para os torcedores – os fundamentalistas sentem falta de estacionar no mesmo local e de apertar as mesmas mãos no caminho para o mesmo lugar da arquibancada. - O Pacaembu é nosso recreio. Ninguém foi campeão tantas vezes naquele estádio como a gente. Vencemos como Palestra e como Palmeiras. Mas aqui é nossa casa, feita com nosso dinheiro, nosso suor. Nunca precisamos de ninguém para comprar ou aumentar. Esse será praticamente o terceiro ou quarto estádio que estamos fazendo no mesmo lugar. O sentimento de casa, ninguém tira. Você viaja o mundo inteiro, mas sempre tem o desejo de voltar para sua própria casa. A saudade só aumenta e não vejo e hora de retornar - disse Christianini. O Palestra Itália mandou seus primeiros jogos no Parque Antárctica em 1917, ainda na condição de locatário. Três anos depois, com apoio da família Matarazzo, comprou o campo de futebol e grande parte do terreno da cervejaria por 500 contos de réis, uma fortuna à época. No começo, as arquibancadas eram de madeira. Em 1933, o clube inaugurou o “Stadium Palestra Itália”, com assentos de concreto. Em 1939, instalou a iluminação. No final da década de 1950, já como Palmeiras, a agremiação iniciou uma profunda reforma e, em 1964, terminou o Jardim Suspenso, com os vestiários no subsolo.