Opportunity inicia percurso por outras partes da superfície de Marte

O veículo Opportunity conseguiu deixar uma cratera na qual estava preso há quase dois meses, e iniciou seu percurso por outras partes da superfície de Marte. O bem-sucedido deslocamento do veículo ocorreu horas depois de uma tentativa frustrada de sair da cratera Eagle, na qual caiu no dia 24 de janeiro.

Ao sair dali, o Opportunity percorreu pouco mais de cinco metros antes de parar, à espera de instruções, que incluem a análise de uma rocha chamada Scoop e de um pedaço de terreno brilhante. Conforme a Nasa, o incidente pôs em evidência o fato de que os engenheiros participantes na missão do Opportunity e de seu gêmeo, o Spirit, ainda não entendem bem os fatores que condicionam o deslocamento dos veículos.

O Spirit pousou em um extremo oposto do planeta, no último dia 3 de janeiro. Em uma de suas ações mais espetaculares, o Opportunity descobriu evidências que, em seu passado remoto, Marte teve água. No outro extremo do planeta, o Spirit captou na semana passada uma imagem no céu que os cientistas qualificaram como um objeto voador não identificado (Ovni).

Os especialistas da Nasa acreditam que o rastro brilhante poderia ser um meteorito -o que constituiria o primeiro observado de outro planeta-, ou o rastro de uma das naves espaciais enviadas por cientistas nas últimas décadas para estudar o planeta.

De todas as naves que orbitam em torno de Marte, os cientistas afirmam que a única que poderia ter sido observada pela câmara panorâmica da Spirit é a Viking 2, enviada em 1976 e que conta com uma órbita polar.