Os primeiros resultados oficiais das eleições na Espanha mostraram uma liderança do Partido Socialista de oposição, com cerca de 43,1 por cento dos votos apurados, contra 37,1 por cento para o Partido Popular do atual primeiro-ministro, Jose Maria Aznar. Já haviam sido apuradas 77 por cento das urnas.
O candidato socialista ao posto de primeiro-ministro é Jose Luis Rodriguez Zapatero, que se opôs a Aznar durante a Guerra do Iraque mas o apoiou no combate contra a ETA.
O resultado aparentemente mostra uma punição ao apoio dado por Aznar ao presidente dos Estados Unidos, George W.Bush, na guerra do Iraque, após os indícios de que o atentado que matou 200 pessoas em Madri na última quinta-feira tenham sido feitos pela al Qaeda.
As eleições gerais do país neste domingo começaram sob o impacto da notícia de um vídeo, supostamente da al Qaeda, assumindo a responsabilidade pelas explosões.
Os eleitores, muitos usando o símbolo de luto nacional desde o ataque, compareceram em peso às urnas, em número bem acima que a última eleição em 2000 em meio a um debate nervoso sobre quem está por trás dos ataques - o al Qaeda ou separatistas bascos.
Alguns espanhóis acusam o primeiro-ministro, Jose Maria Aznar, de ``manipulação'' da opinião pública por ter passado três dias culpando o ETA pelas explosões, apesar do grupo de guerrilheiros ter negado.
O ministro do Interior, Angel Acebes, disse em entrevista coletiva nos primeiros minutos das eleições que um suposto porta-voz do al Qaeda assumiu a responsabilidade dos ataques em um vídeo encontrado em uma lata de lixo em Madri.