A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) revisou novamente para cima a previsão de crescimento da demanda por petróleo neste ano, mas cortou a estimativa para 2005.
- A previsão de aumento da demanda mundial por petróleo em 2004 foi elevada em 110 mil barris por dia, para 2,6 milhões de barris devido à expansão mais forte que o esperado da economia global neste ano - informou o cartel nesta segunda-feira em seu relatório mensal sobre o mercado.
- Devido ao crescimento menor que o esperado e os possíveis efeitos que o nível dos preços podem ter, a demanda do petróleo em 2005 foi revisada para baixo em 130 mil barris por dia para 1,61 milhões de barris.
O crescimento da demanda deve cair na China, que representou cerca de um terço do aumento deste ano, acrescentou o relatório. A estimativa da Opep para o ano que vem ainda é maior que a da Agência Internacional de Energia, que prevê aumento de 1,45 milhões de barris em 2005 na demanda.
A forte demanda da China e dos EUA forçou o aumento do fornecimento neste ano, o que levou os preços do petróleo a avançarem mais de 65%. Os preços dos contratos futuros em Nova York chegaram a superar 55 dólares o barril nesta segunda-feira.
A Opep elevou a produção em uma tentativa de conter o aumento dos preços. Em setembro, o cartel aumentou a produção em 430 mil barris ao dia, para 30,12 milhões de barris, informou o relatório.
O cartel tem tido dificuldades em colocar a produção extra no mercado porque faltam aos países industrializados tecnologia nas refinarias para processar o petróleo de baixa qualidade em combustíveis e óleo para aquecimento. Os consumidores precisam atualizar as refinarias ou correr o risco de ter de lidar com preços ainda maiores, disse o relatório.
- Com o mercado apertado para o petróleo cru leve, problemas na produção - particularmente a falta de capacidade de refino nos EUA, conversão limitada e atualização das refinarias na Ásia - permanecerão sendo os maiores riscos para o mercado, riscos que requerem atenção urgente.
O relatório estimou a demanda para o quarto trimestre em 28,51 milhões de barris.
A Opep reúne-se em 10 de dezembro, mas suas opções estão cada vez mais limitadas já que o cartel está produzindo bem acima de suas cotas oficiais.