Os inspetores das Nações Unidas confirmaram o desligamento do principal reator da Coréia do Norte, disse nesta segunda-feira o chefe da Agência Internacional de Energia Atômica das Nações Unidas (AIEA), Mohamed ElBaradei.
O processo corre bem e a Coréia do Norte está cooperando, afirmou ElBaradei na capital tailandesa, Bangcoc.
No sábado, a Coréia do Norte havia anunciado o desligamento do reator de Yongbyon.
A iniciativa veio depois da chegada do primeiro carregamento de ajuda prometido ao país em um acordo de desarmamento nuclear.
O desligamento do reator é a primeira etapa para desativar o programa nuclear da Coréia do Norte.
Passo importante
ElBaradei disse que sua equipe de dez especialistas, que chegaram à Coréia do Norte no sábado, confirmaram a veracidade da declaração do governo norte-coreano.
O diretor da AIEA disse que o próximo passo é confirmar o desligamento de outros reatores e sua desativação, algo que, ElBaradei advertiu, será "um processo complicado".
- É um passo muito importante que nós estamos dando nesta semana, mas há um longo caminho para seguir - disse ElBaradei.
Mais ajuda
Intensas negociações diplomáticas levaram a um acordo em fevereiro. Ele previa o recebimento pela Coréia do Norte de 50 mil toneladas de combustível por desligar Yongbyon e mais 950 mil toneladas por desligar outras instalações nucleares.
Nesta segunda-feira um segundo carregamento de combustível foi enviado para a Coréia do Norte.
Um petroleiro transportando 7,5 mil toneladas de combustível partiu do porto de Ulsan, na Coréia do Sul, para Nampo, Coréia do Norte, de acordo com autoridades sul-coreanas.
Conversações entre representantes de seis países envolvidos no acordo - Coréia do Norte, Japão, China, Rússia, Estados Unidos e Coréia do Sul - sobre os próximos passos devem ser realizadas ainda nesta semana na capital da China, Pequim.
Na próxima etapa, a Coréia do Norte terá que declarar todo o material nuclear que possui e dar detalhes de seu programa para enriquecimento de urânio, disse o correspondente da BBC em Seul, Kevin Kim.
Mas diplomatas disseram que o desligamento do reator de Yongbyon foi apenas o começo e pode ser mais difícil conseguir que a Coréia do Norte desative o reator ou abra mão de armas nucleares que possa ter, acrescentou Kim.